2006/7/26〜31 南の果ての大自然 西表島

1日目

西表島へ

早朝の羽田発石垣行き直行便で西表島を目指します。
石垣空港に着くと、早速南国の強烈な日差しがお出迎え。
空港からバスに乗り、約20分で離島桟橋に到着。
八重山観光フェリーの西表島までの往復チケット(帰りの便はOPEN)を購入し、船に乗り込みました。

バイクで島を散歩

西田川の河口付近にある「ダックラムサールランド」にカヌーを借りに行くと、ツアーでカヌーが出払ってしまっているとのこと。
2時位には帰って来るということなので、それまで原付で島内を散策してみることに。
途中でスコールのような雨に遭いつつも、日本最南端の温泉「西表島温泉」まで足を延ばしてみました。

サンガラの滝へ

温泉でくつろいだりしていると、予定の時間を過ぎてしまいました。
温泉を出た時点で午後2時半。
急いでカヌー屋に戻ります。
家を出たときの格好のままなので、コットンの長ズボンにトレッキングシューズというカヌーには似つかわしくない格好。
心配性のカヌー屋の兄ちゃんに「濡れますよ」などと忠告されつつ、「別にこの服装は濡れても構わないので」というわけでカヌーの係留場に向かいます。

実際に漕ぎ出したのは午後3時過ぎ。
カヌー自体2度目でしかないので、乗るときに横転したりするんじゃないかと覚悟していましたが、兄ちゃんの助けもあって無事に搭乗完了。
上流に向けて漕ぎ出します。距離は本当にわずかなのですが、この日は激しい逆風。
必死に漕いで20分位で、滝に向かう山道の入り口に到着。
係留ポイントにはカヌー屋で言われた通り浮きが括り付けられていてわかりやすいのですが、滝への道の第一歩がわかりにくい…。
なんとかマーキングを見付けて、道に迷うのではないかと心配しつつ30分ほどジャングルを歩くとサンガラの滝に到着。
この滝へのツアーなどもあるようですが、時間が遅いこともあって滝には自分一人。
誰もいないのをいいことに靴を脱いで滝つぼに入って写真を撮ったりして、美しい滝を満喫することができました。

滝からカヌーを係留した場所に戻り、カヌーを水面まで引っ張ると、泥沼と化した浅瀬に靴がズッポリと埋まってしまいました。
もう、靴は泥まみれ。カヌー屋で靴を水洗いして「うえはら館」に向かいます。
宿に着いて靴を干そうとしていると、「そこら辺に置いておいてくれれば干しておきますよ」というおかみさんのお言葉。
ご好意に甘えて、干し場に靴を置いてこの日は終わり。
移動日としては十分に西表を満喫できました。